Gratin de courgettes au chèvre et thym frais

—

Introduction

Je revois encore ce soir d’été où j’ai préparé ce gratin pour la première fois. La cuisine était baignée d’une lumière douce, et déjà l’odeur du thym qui chauffait doucement dans la poêle m’a happé. Pendant que les rondelles de courgettes s’attendrissaient dans un filet d’huile d’olive, un petit crépitement discret résonnait, promettant une délicatesse simple. Le chèvre frais, légèrement émietté, fondait presque sous le contact tiède des légumes, et cette sorte de chaleur douce qui se dégage du four, mêlée à la senteur herbacée, invitait à la patience. En ouvrant la porte du four, un souffle parfumé s’est échappé, la crème légèrement dorée sur le dessus. Cette recette, c’est un moment suspendu, une douceur salée où la simplicité révèle toute sa force, à déguster sans prétention, avec un peu de pain frais.

—

Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

—

Ingrédients

• 600 g de courgettes
• 150 g de chèvre frais (type bûchette)
• 20 cl de crème liquide entière
• 2 gousses d’ail
• 2 branches de thym frais
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre du moulin

—

Préparation

1. Préchauffez le four à 180 °C. Pendant ce temps, lavez soigneusement les courgettes sans les éplucher, puis tranchez-les en rondelles d’environ 5 mm d’épaisseur.
2. Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle, écrasez les gousses d’ail et ajoutez-les pour parfumer l’huile. Dès qu’elles commencent à dorer légèrement, retirez-les pour ne garder que le parfum subtil.
3. Ajoutez les courgettes dans la poêle, un peu de sel et le thym effeuillé. Faites revenir à feu moyen, en remuant souvent, jusqu’à ce que les courgettes soient tendres mais encore un peu fermes, soit environ 8 à 10 minutes. La texture doit être fondante sans se déliter.
4. Dans un plat à gratin, disposez une couche de courgettes, émiettez dessus un tiers du chèvre frais, puis versez un peu de crème. Répétez l’opération pour avoir 3 couches, en terminant par la crème et un dernier trait d’huile d’olive. Poivrez légèrement.
5. Enfournez et laissez gratiner pendant 25 à 30 minutes. Le dessus doit prendre une belle teinte dorée, et la crème doit bouillonner doucement sur les côtés.
6. Avant de servir, laissez reposer 5 minutes. Ce petit temps permet au plat de se raffermir un peu, rendant chaque bouchée plus agréable.

—

Conseils

• Si vous préférez une version plus légère, la crème peut être remplacée par un mélange de yaourt grec et un peu de lait.
• Pour un goût plus affirmé, n’hésitez pas à ajouter une pincée de piment d’Espelette au moment de la cuisson des courgettes.
• Le chèvre peut être substitué par de la ricotta ou de la feta pour varier les textures et saveurs.
• Ce gratin se conserve bien au réfrigérateur 2 jours, il suffit de le réchauffer doucement au four ou au micro-ondes en couvrant pour ne pas dessécher.
• Pour une touche croquante, parsemez quelques noix concassées ou des pignons de pin juste avant de servir.
• En été ou en saison, intégrer quelques tomates cerises coupées en deux avec les courgettes apporte une fraîcheur bienvenue.

—

Présentation

Servez ce gratin encore légèrement tiède, dégageant ses parfums de thym et de chèvre fondu. Il invite à la simplicité : un plat aux couleurs douces, vert pâle et crème, qui se marie bien avec une salade de roquette à l’huile de noix. Quelques tranches de pain grillé, tièdes, complètent idéalement ce repas aux saveurs naturelles, pour un instant de partage tout en douceur.

—

Conclusion

Ce gratin de courgettes au chèvre est une petite parenthèse de gourmandise simple, parfaite pour des repas sans complication mais riches en saveurs.