Salade quinoa–concombre–feta (textures croquantes)

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Introduction

Je me rappelle parfaitement du jour où j’ai préparé cette salade pour la première fois, un après-midi d’été où la lumière douce filtrait à travers les volets. Le quinoa cuisant doucement dans sa casserole dégageait une légère odeur de noisette, tandis que le concombre tranché apportait un croquant rafraîchissant qui claquait presque sous la dent. J’ai adoré ce contraste entre la douceur moelleuse du quinoa encore un peu tiède et la fraîcheur presque piquante du concombre, relevé par le salé un tantinet acidulé de la feta. Ce mélange m’a donné envie de rester là, un moment, juste à sentir les saveurs se mêler avant même de goûter. La simple préparation de cette salade m’a ramené à ces après-midis où tout semble plus simple, un bol en main sur la terrasse, juste avant que le soleil ne commence à baisser.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 15 minutes
• Temps de cuisson : 12 minutes
• Temps total : 27 minutes

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Ingrédients

• 150 g de quinoa
• 1 concombre moyen (environ 300 g)
• 120 g de feta
• 1 petit bouquet de menthe fraîche
• 1 citron (jus et zeste)
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de miel liquide
• Sel et poivre noir fraîchement moulu
• Quelques olives noires dénoyautées (facultatif)

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Préparation

1. Commencez par rincer le quinoa sous l’eau froide pour enlever son amertume naturelle. Égouttez-le bien. Mettez-le ensuite dans une casserole avec 300 ml d’eau salée et portez à ébullition. Réduisez ensuite à feu doux, couvrez et laissez cuire environ 12 minutes, jusqu’à ce que les grains soient tendres, mais toujours fermes sous la dent. Pensez à goûter pour vérifier la texture et égouttez l’excédent d’eau. Laissez tiédir.

2. Pendant ce temps, lavez le concombre et détaillez-le en fines rondelles, puis coupez-les en deux pour plus de maniabilité et un croquant agréable en bouche. S’il vous plaît, ne l’épluchez pas entièrement, la peau apporte une belle couleur et une texture qui contraste avec le quinoa.

3. Effeuillez la menthe, puis hachez-la grossièrement pour qu’elle libère ses arômes sans se transformer en purée. Réservez-la dans un petit bol.

4. Dans un grand saladier, pressez le citron pour en récupérer le jus et râpez finement son zeste. Ajoutez-y l’huile d’olive, le miel, une pincée de sel et du poivre fraîchement moulu. Fouettez doucement pour lier l’ensemble.

5. Ajoutez dans ce mélange le quinoa tiède, les morceaux de concombre, la menthe hachée, puis émiettez la feta grossièrement avec les doigts. Remuez délicatement pour ne pas casser la feta et répartir de manière homogène les saveurs.

6. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire : un soupçon de sel ou un peu plus de jus de citron peut réveiller la salade. Couvrez et laissez reposer 10 à 15 minutes au frais avant de servir, cela permet aux textures et saveurs de bien se marier.

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Conseils

• Si vous n’aimez pas la feta, remplacez-la par du fromage de chèvre frais, qui apportera aussi de la fraîcheur.
• Pour un croquant supplémentaire, ajoutez quelques amandes émincées ou des graines de tournesol légèrement toastées.
• La menthe peut être remplacée par du basilic frais ou de la coriandre, selon vos envies et la saison.
• Préparez la salade un peu à l’avance, elle gagne en saveur en reposant, mais conservez-la au frais pour garder le croquant du concombre.
• Pour une touche un peu plus sucrée et acidulée, remplacez le miel par un peu de sirop d’érable ou de sirop d’agave.
• Si vous souhaitez une version vegan, remplacez la feta par un tofu ferme mariné au citron et aux herbes.

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Présentation

Servez cette salade dans un grand plat transparent, pour que les contrastes entre le vert pâle du concombre, les grains nacrés du quinoa et les éclats blancs de la feta s’expriment pleinement. Une petite touche d’herbes fraîches sur le dessus finit de réveiller les sens. Elle se marie parfaitement avec un filet de poisson grillé ou même un plat végétarien à base de légumineuses. Manger ce plat, c’est comme respirer un souffle de fraîcheur estivale dans l’assiette.

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Conclusion

Cette salade simple à préparer invite à retrouver la douceur tranquille des jours ensoleillés, le temps d’un repas léger et savoureux.