Gratin de courgettes à la crème de thym et parmesan

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Introduction

Je me souviens encore de ce doux parfum qui s’échappait du four, un mélange subtil de courgettes fondantes, d’ail doré et de thym frais. La texture veloutée de la crème mêlée à un léger croquant de parmesan gratiné apportait une sensation réconfortante qui emplissait la cuisine d’une chaleur douce. Comme un souffle de fin d’été, ce gratin évoque ces soirées où la lumière décline lentement, laissant place à la quiétude. Pendant la cuisson, le petit crépitement des fromages qui fondent doucement est presque hypnotique. Il suffit d’une cuillère pour sentir cet équilibre entre fondant et croquant, entre douceur et herbes aromatiques. C’est un plat simple, mais dans lequel chaque note a son importance, presque comme un secret bien gardé dans le tiroir de ma cuisine.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 40 minutes
• Temps total : 60 minutes

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Ingrédients

• 800 g de courgettes
• 200 ml de crème fraîche épaisse
• 2 gousses d’ail
• 30 g de parmesan râpé
• 1 petite branche de thym frais
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre du moulin

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Préparation

1. Préchauffez le four à 180°C (chaleur tournante de préférence). Lavez les courgettes puis coupez-les en rondelles fines, ni trop fines ni trop épaisses, pour qu’elles gardent un peu de mâche à la cuisson.
2. Dans une poêle, faites chauffer l’huile d’olive à feu moyen. Ajoutez l’ail finement haché et faites-le légèrement dorer sans le brûler, juste assez pour diffuser son parfum.
3. Ajoutez les courgettes dans la poêle avec une pincée de sel, puis laissez-les revenir doucement pendant environ 8 minutes, en remuant de temps en temps. Elles doivent commencer à devenir tendres, sans perdre leur forme.
4. Retirez du feu, incorporez la crème fraîche et les feuilles de thym effeuillées, puis poivrez selon votre goût. Goûtez pour ajuster l’assaisonnement, l’équilibre entre la douceur de la crème et le caractère du thym est la clé.
5. Versez le mélange dans un plat à gratin légèrement huilé, puis saupoudrez uniformément le parmesan. La croûte ne doit pas être trop épaisse, l’idée est qu’elle fonde en fine pellicule dorée.
6. Enfournez et laissez cuire pendant 35 à 40 minutes, jusqu’à ce que le gratin soit bien doré et que les courgettes soient bien fondantes sous la croûte. Vérifiez en plantant la lame d’un couteau, elle doit s’enfoncer sans résistance.

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Conseils

• Vous pouvez remplacer la crème fraîche par un yaourt grec pour une version plus légère et légèrement acidulée.
• Si vous n’avez pas de thym frais, un peu de romarin finement haché apporte une autre belle note aromatique.
• Pour un contraste de texture, ajoutez une poignée de pignons de pin grillés juste avant de servir.
• Ce gratin se conserve très bien au réfrigérateur, pensez à le couvrir après refroidissement et le réchauffer doucement au four pour retrouver sa texture.
• Si vous souhaitez une cuisson un peu plus rapide, coupez les courgettes plus finement, environ 3 mm.
• Un léger râpé de noix de muscade dans la crème renforce le côté chaleureux et rond du plat, à tester pour varier les plaisirs.

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Présentation

Servez ce gratin dans un plat rustique, encore tiède, en laissant deviner la fine croûte dorée entre les feuilles de thym dispersées à la surface. Autour, quelques feuilles de salade verte pimentée par une vinaigrette citronnée apportent la fraîcheur nécessaire. Le contraste de couleurs entre le vert tendre des courgettes et le beige doré du parmesan invite à la dégustation calme, presque intimiste. C’est un plat qui se partage sans pression, dans une lumière douce et avec la sensation agréable d’un repas simple et complet.

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Conclusion

Ce gratin de courgettes réunit doucement saveurs et souvenirs, prêt à réchauffer les instants partagés autour de la table.