Gratin de Courgettes au Fromage Frais et Herbes Aromatiques

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Introduction

Je me souviens d’un soir léger de printemps où, en ouvrant la fenêtre de ma cuisine, l’air chargé de la fraîcheur douce des herbes du jardin, j’ai décidé d’utiliser les premières courgettes du marché. Le doux murmure du four s’est installé comme une promesse calmante, tandis que les senteurs délicates du romarin et du thym commençaient à embaumer la pièce. La texture moelleuse des courgettes légèrement précuites, mêlée à la fraîcheur acidulée du fromage, créait une harmonie simple mais réconfortante. J’ai aimé le craquement léger de la croûte dorée qui s’est formée en surface, signe que le plat était prêt à être partagé. Ce gratin, avec sa douceur naturelle et ses parfums délicats, me rappelle que parfois, le plaisir réside dans la simplicité et la patience du temps passé en cuisine.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 3 courgettes moyennes (environ 600 g)
• 200 g de fromage frais type ricotta ou faisselle égouttée
• 2 œufs
• 1 oignon moyen
• 2 gousses d’ail
• 5 cl d’huile d’olive
• 1 cuillère à soupe de feuilles de thym frais
• 1 cuillère à soupe de feuilles de romarin finement hachées
• Sel et poivre du moulin
• 30 g de parmesan râpé (facultatif)

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Préparation

1. Commencez par laver et couper les courgettes en rondelles fines, d’environ 3 mm d’épaisseur. Évitez qu’elles ne soient trop épaisses pour qu’elles cuisent bien et restent fondantes.
2. Pelez et émincez finement l’oignon ainsi que les gousses d’ail. Dans une poêle, faites revenir l’oignon dans l’huile d’olive à feu doux, jusqu’à ce qu’il devienne translucide et doux, sans coloration. Ajoutez ensuite l’ail et faites-le cuire une minute en veillant à ne pas le brûler pour garder son parfum intact.
3. Ajoutez les courgettes dans la poêle, salez légèrement, poivrez, et laissez mijoter à feu moyen pendant environ 10 minutes. Les courgettes doivent être tendres, mais encore fermes au toucher.
4. Pendant ce temps, dans un saladier, mélangez le fromage frais avec les œufs, le thym et le romarin. Assaisonnez modérément, goûtez, et ajustez selon votre préférence. Ce mélange doit être onctueux et parfumé.
5. Versez les courgettes tièdes dans un plat à gratin légèrement huilé, étalez bien. Recouvrez délicatement avec le mélange au fromage. Saupoudrez de parmesan râpé si vous souhaitez une croûte plus marquée.
6. Enfournez à 180°C pour environ 25 minutes. Surveillez la cuisson à partir de 20 minutes : le gratin doit être doré sur le dessus et légèrement pris au centre.
7. Laissez reposer quelques minutes hors du four avant de servir, afin que les saveurs se stabilisent et que la texture se raffermisse un peu.

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Conseils

• Pour une touche de fraîcheur supplémentaire, ajoutez un peu de zeste de citron finement râpé dans le mélange au fromage.
• Vous pouvez remplacer le thym et le romarin par du basilic et de la menthe pour une version plus estivale.
• Si vous préférez un gratin plus léger, optez pour du fromage blanc égoutté à la place de la ricotta.
• Le parmesan est facultatif ; pour une version végétarienne sans présure animale, choisissez un fromage à pâte dure râpé compatible.
• Ce plat peut être préparé à l’avance et réchauffé doucement au four : ajoutez un filet d’huile d’olive avant de réchauffer pour éviter qu’il ne sèche.
• Pour varier les plaisirs, incorporez quelques pignons de pin toastés avant de servir, ils apporteront un croquant délicat.

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Présentation

Servez ce gratin dans des assiettes rustiques au bord légèrement usé, pour ajouter une touche d’authenticité. Sa couleur douce entre le vert pâle des courgettes et le blanc crémeux du fromage crée une ambiance apaisante à table. Pour accompagner, un pain de campagne à la croûte bien dorée apportera la mâche nécessaire, tandis qu’une salade de jeunes pousses poivrées équilibrera la douceur du plat. Plutôt que d’en faire un plat unique, je le vois bien évoluer en accompagnement d’une viande blanche ou d’un poisson grillé, selon l’humeur du moment.

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Conclusion

Cuisiner ce gratin est une invitation à prendre le temps et à savourer des saveurs simples, qui racontent un peu de la saison et du plaisir de partager.