Gratin de courgettes au chèvre et thym frais

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Introduction

Je me souviens parfaitement de cette après-midi où j’ai décidé d’épuiser les dernières courgettes du jardin familial. Le four chauffait doucement, sa chaleur diffuse emplissant la cuisine d’un confort rassurant. Pendant que les courgettes rissolaient légèrement dans la poêle, un parfum mêlé de thym frais et de chèvre frais commençait à s’échapper, promettant un plat simple, réconfortant, sans prétention. Le gratin, doré à souhait, crépitait légèrement sous la pointe du couteau, révélant une texture fondante et moelleuse. Chaque bouchée laissait la douceur de la courgette s’entrelacer avec la pointe acidulée du fromage, juste relevée par les éclats de thym. C’est un plat qui se cuisine doucement, sans pression, comme une parenthèse où le temps semble ralentir, un moment suspendu autour de saveurs simples qui font du bien.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 4 courgettes moyennes (environ 600 g)
• 200 g de fromage de chèvre frais
• 20 cl de crème liquide entière
• 2 gousses d’ail
• 1 bouquet de thym frais
• 30 g de beurre
• Sel et poivre du moulin
• 50 g de parmesan râpé (optionnel)

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Préparation

1. Commencez par laver les courgettes puis coupez-les en fines rondelles, ni trop épaisses, ni trop fines, pour qu’elles gardent un peu de mâche à la cuisson.
2. Faites fondre le beurre dans une grande poêle sur feu moyen, ajoutez l’ail finement haché et faites-le légèrement dorer sans le brûler pour ne pas qu’il devienne amer.
3. Versez les courgettes dans la poêle, salez légèrement et laissez-les revenir tranquillement jusqu’à ce qu’elles soient tendres mais encore un peu fermes, environ 10 minutes. Remuez de temps en temps pour éviter qu’elles n’accrochent.
4. Préchauffez votre four à 180 °C. Pendant ce temps, émiettez le fromage de chèvre frais dans un saladier, ajoutez la crème, un peu de sel, du poivre, et incorporez les feuilles de thym effeuillées. Mélangez avec une cuillère pour que le mélange soit homogène.
5. Disposez les courgettes tièdes dans un plat à gratin, puis versez par-dessus la préparation au chèvre. Lissez légèrement pour répartir la crème uniformément. Si vous aimez une petite croûte, saupoudrez de parmesan râpé.
6. Enfournez pour environ 25 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit doré et que la préparation bouillonne doucement sur les bords. Pensez à vérifier la cuisson à partir de 20 minutes, chaque four réagit différemment.
7. Sortez le gratin et laissez-le reposer quelques minutes avant de servir, cette pause permettra aux saveurs de bien se mêler.

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Conseils

• Si vous n’aimez pas le chèvre, remplacez-le par un mélange de ricotta et feta pour garder une texture crémeuse et un goût légèrement acidulé.
• Pour une version plus légère, utilisez de la crème allégée, mais réduisez un peu le temps de cuisson pour éviter que le gratin ne dessèche.
• Le thym peut être remplacé par du romarin ou de l’origan, selon vos envies et ce que vous avez sous la main.
• Pour varier les plaisirs, ajoutez quelques pignons de pin torréfiés sur le dessus avant le service, cela apportera un petit croquant inattendu.
• Ce gratin peut se préparer à l’avance et se réchauffer doucement au four, la texture reste alors aussi agréable.
• Si vos courgettes sont très aqueuses, laissez-les dégorger une dizaine de minutes avec un peu de sel dans une passoire avant la cuisson.

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Présentation

Servez ce gratin tiède, directement dans le plat pour garder cette simplicité authentique. Sa robe dorée et ses notes vertes de thym rappellent la douceur d’un été tranquille. Il accompagne à merveille une viande grillée ou peut très bien se suffire à lui-même avec une salade de jeunes pousses un peu acidulée. Une huile d’olive légère en filet juste avant de passer à table peut sublimer les parfums doucement épicés du plat.

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Conclusion

Ce gratin, tout en douceur et naturel, invite à savourer la simplicité d’une cuisine maison, à la fois réconfortante et sincère.