Gratin de Courgettes au Chèvre et aux Noix

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Introduction

Je me souviens encore de ce doux après-midi d’été où la chaleur du soleil baignait la cuisine, et le parfum subtil des courgettes fraîches envahissait l’air. En coupant les légumes, j’ai entendu ce léger « crac » sous la lame du couteau, signe qu’ils étaient encore fermes, prêts à fondre doucement au four. Pendant que la garniture de chèvre frais fondait petit à petit en se mêlant aux éclats croquants des noix, la cuisine se remplissait d’une odeur réconfortante, presque familière. La croûte dorée et légèrement croustillante, parsemée de thym, provoquait une jolie senteur herbacée. Ce plat, à la fois simple et généreux, donne envie de s’attabler avec une assiette fumante, des gestes tranquilles et la promesse d’un moment à partager sans ailleurs, autour d’un repas tendre.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 600 g de courgettes
• 150 g de fromage de chèvre frais
• 50 g de cerneaux de noix
• 2 œufs
• 20 cl de crème fraîche entière
• 1 gousse d’ail
• 1 branche de thym frais
• 30 g de parmesan râpé
• Huile d’olive
• Sel et poivre du moulin

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Préparation

1. Préchauffez votre four à 180°C (chaleur tournante si possible). Laissez-le monter en température pendant que vous préparez les légumes.
2. Lavez soigneusement les courgettes puis coupez-les en rondelles fines, sans les éplucher pour garder un peu de croquant. Disposez-les dans un saladier.
3. Émincez finement la gousse d’ail, puis ajoutez-la aux courgettes avec un filet d’huile d’olive, une pincée de sel et un peu de poivre. Mélangez délicatement pour bien parfumer sans abîmer la texture.
4. Dans un bol, battez légèrement les œufs avec la crème fraîche. Incorporez le fromage de chèvre émietté, sans chercher à lisser complètement, pour garder de petites touches fondantes. Poivrez selon votre goût, et gardez un peu de cette préparation pour la fin.
5. Dans un plat à gratin, étalez une couche de courgettes. Versez un peu de la préparation crémeuse par-dessus, puis parsemez de noix légèrement concassées et de quelques feuilles de thym. Répétez l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par la crème.
6. Saupoudrez généreusement de parmesan. Mettez au four pour environ 35 minutes, en surveillant la couleur de la croûte : elle doit être bien dorée sans brûler. Vous pouvez couvrir le plat d’une feuille d’aluminium si le dessus brunissait trop vite.
7. Laissez reposer 5 minutes à la sortie du four, la texture va se raffermir un peu, ce qui facilitera la découpe.

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Conseils

• Si vous préférez une version plus légère, remplacez la crème fraîche par du yaourt grec, mais ajoutez-le à la fin pour éviter qu’il ne se sépare.
• Pour accompagner le gratin, un filet d’huile de noix en finition apporte une jolie touche de noisette qui complète bien les saveurs.
• N’hésitez pas à varier les noix : noisettes ou pignons apporteront une autre dimension croquante.
• Ce gratin est délicieux servi tiède ou à température ambiante, ce qui le rend parfait pour des déjeuners d’été.
• Vous pouvez glisser un peu de menthe fraîche dans la préparation pour un contraste surprise qui ravive le plat.
• Conservez les restes au réfrigérateur dans un récipient hermétique, ils se réchauffent parfaitement au four ou à la poêle, en faisant légèrement croustiller la surface.

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Présentation

Servez ce gratin dans un plat rustique, posé au centre de la table, où chacun se sert directement, pour une ambiance décontractée. Les nuances vert tendre des courgettes contrastent doucement avec la croûte dorée et les éclats nacrés de noix, offrant un joli spectacle simple. Accompagnez-le d’une salade fraîche aux herbes ou d’un pain de campagne légèrement toasté, pour des saveurs qui se répondent sans rivaliser.

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Conclusion

Cuisiner ce gratin, c’est comme s’offrir un moment doux, où le temps ralentit autour de saveurs authentiques et d’une ambiance naturellement chaleureuse.