Gratin de courgettes à la provençale

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Introduction

Je me souviens encore du doux crépitement des courgettes dans la poêle, leur peau légèrement dorée au contact de l’huile d’olive chaude. L’odeur herbacée du thym frais et du romarin qui s’échappait de la casserole emplissait doucement la cuisine, profitant de la lumière tamisée de fin d’après-midi. En enfournant ce gratin, j’aimais ce moment suspendu où la chaleur du four enveloppait la maison d’une senteur chaude et réconfortante, légèrement sucrée, promesse d’un plat simple mais rassurant. Le dessus doré, gratiné juste comme il faut, craquait sous la cuillère, révélant une texture fondante et parfumée, parfaite pour accompagner un repas léger ou se suffire à lui-même lors d’une soirée tranquille.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 600 g de courgettes
• 2 tomates mûres
• 1 oignon moyen
• 2 gousses d’ail
• 20 cl de crème fraîche épaisse
• 100 g de fromage râpé (emmental ou comté)
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 1 branche de thym frais
• 1 branche de romarin
• Sel et poivre du moulin

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Préparation

1. Commencez par laver les courgettes et les tomates. Coupez les courgettes en rondelles d’environ 5 mm d’épaisseur. Épluchez et taillez l’oignon en fines lamelles. Coupez les tomates en dés en prenant soin de retirer l’excès d’eau pour éviter que le gratin ne soit trop liquide.
2. Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle sur feu moyen. Ajoutez l’oignon et faites-le revenir doucement jusqu’à ce qu’il devienne translucide et tendre, sans le colorer. Ajoutez ensuite l’ail finement haché, puis les rondelles de courgettes. Remuez régulièrement pendant environ 8 minutes, jusqu’à ce que les courgettes soient légèrement dorées et commencent à rendre un peu de leur eau.
3. Retirez la poêle du feu, incorporez les dés de tomates, le thym et le romarin effeuillés, puis salez et poivrez à votre goût. Mélangez bien et laissez tiédir quelques minutes.
4. Préchauffez votre four à 180°C (chaleur statique). Pendant ce temps, versez la crème fraîche dans la préparation, mélangez pour que la texture soit homogène, puis ajustez l’assaisonnement si nécessaire.
5. Transférez le tout dans un plat à gratin préalablement huilé. Saupoudrez le dessus avec le fromage râpé en une couche uniforme, sans tasser.
6. Enfournez pour environ 30 à 35 minutes. Veillez à ce que le gratin soit bien doré sur le dessus et que les courgettes soient fondantes lorsqu’on les piquera avec une fourchette. Si le dessus colore trop vite, vous pouvez couvrir légèrement avec un papier aluminium en cours de cuisson.

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Conseils

• Pour une version plus légère, remplacez la crème fraîche par du yaourt grec, en l’ajoutant hors du feu pour éviter qu’il ne caille.
• Si vous aimez les saveurs plus marquées, n’hésitez pas à parsemer quelques olives noires dénoyautées et coupées en rondelles dans la préparation.
• Vous pouvez troquer le fromage râpé classique pour un mélange de parmesan et mozzarella, pour un gratin plus filant et goûteux.
• Ce plat se conserve jusqu’à deux jours au frais, et se réchauffe doucement au four pour retrouver son croustillant.
• Pour un repas complet, accompagnez-le de pain grillé frotté à l’ail ou d’une salade verte bien amère.

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Présentation

Servez ce gratin encore chaud, dans le plat de cuisson pour garder son côté rustique. Sa teinte dorée et les petites touches vertes des herbes apportent une jolie note colorée à la table. Il s’accompagne parfaitement d’un vin rosé frais ou d’une eau infusée au citron et menthe pour équilibrer ses saveurs crémeuses. Quelques feuilles de basilic ou de roquette fraîche déposées au dernier moment amènent un léger croquant et de la fraîcheur.

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Conclusion

Ce gratin de courgettes, simple et chaleureux, est une petite pause de douceur à partager sans chichi.