Falafels épinards et persil

Des falafels aux épinards et persil, savoureux et verts, idéaux en accompagnement, en salade ou en sandwich. La recette associe pois chiches trempés, légumes frais et épices pour obtenir des boulettes croustillantes à l’extérieur et moelleuses à l’intérieur, au parfum d’herbes et cumin. Peut se préparer à l’avance et se réchauffe facilement.

Résumé

• Donne : 4 portions (environ 16–18 falafels)
• Temps de préparation : 30 minutes (+12 h de trempage)
• Temps de cuisson : 15 minutes (frit) / 25 minutes (four)
• Temps total : 12 h 45 minutes (incl. trempage)

Ingrédients

• 250 g pois chiches secs (trempés 12 h et égouttés)
• 80 g épinards frais, lavés et grossièrement hachés
• 30 g persil plat, haché
• 1 oignon moyen (≈100 g), haché
• 2 gousses d’ail, écrasées
• 1 TL cumin moulu
• 1 TL coriandre moulue
• 1 TL sel
• 1/2 TL poivre noir moulu
• 1/2 TL levure chimique
• 2 EL farine de pois chiche (ou farine tout usage)
• 1 EL jus de citron
• 2 EL huile d’olive
• Huile neutre pour friture (environ 500 ml) ou huile pour badigeonner (si cuisson au four)
• Optionnel : 1 EL graines de sésame pour enrober

Préparation

1. Égoutter les pois chiches trempés et les sécher légèrement sur un torchon. Placer les pois chiches dans le bol d’un robot culinaire.
2. Ajouter l’oignon et l’ail ; mixer par courtes impulsions jusqu’à obtenir une texture granuleuse (éviter de réduire en purée lisse). La pâte doit rester un peu granuleuse pour donner du croustillant.
3. Incorporer les épinards et le persil, mixer brièvement jusqu’à ce que les herbes soient bien réparties mais visibles en petits morceaux verts. On obtient une masse épaisse et humide à texture homogène mais non liquide.
4. Transférer dans un grand bol, ajouter le cumin, la coriandre, le sel, le poivre, la levure chimique, la farine, le jus de citron et l’huile d’olive. Mélanger à la main ou à la spatule. Ajuster la consistance : elle doit être assez ferme pour former des boulettes ; ajouter 1 TL de farine supplémentaire si trop humide.
5. Couvrir et réfrigérer 30 minutes pour raffermir la pâte (facultatif mais recommandé pour une meilleure tenue à la cuisson).
6. Former des boulettes de la taille d’une grosse noix (ou utiliser une cuillère à glace pour régularité). Si désiré, rouler légèrement dans les graines de sésame.
7. Friture : chauffer l’huile à 170–180 °C et frire par petites quantités 3–4 minutes jusqu’à coloration dorée, en les retournant pour une cuisson uniforme. Égoutter sur papier absorbant. Four : préchauffer à 200 °C, badigeonner légèrement d’huile, disposer sur une plaque recouverte de papier cuisson et cuire 20–25 minutes en retournant à mi-cuisson jusqu’à dorure et croustillant.
8. Servir chauds ou tièdes. Contrôler l’assaisonnement et ajouter un filet de jus de citron au moment de servir pour rehausser les arômes.

Conseils

• Ne pas mixer trop longtemps les pois chiches : une texture trop lisse empêche les falafels de rester croustillants.
• Refroidir la pâte avant de former les boulettes améliore la tenue et évite qu’elles s’effritent à la cuisson.
• Tester la cuisson en préparant une petite boule pilote pour ajuster sel et épices avant de cuire toute la fournée.
• Pour une version plus légère, cuire au four et badigeonner d’huile ; pour plus de croustillant, préférez la friture rapide à 175–180 °C.
• Les falafels se congèlent bien : congeler les boulettes formées séparées par du papier sulfurisé, puis transférer dans un sac hermétique.

Présentation

Disposer les falafels dorés sur un lit de salade croquante ou dans des pains pita garnis de sauce tahini, yaourt grec et légumes frais. Ajouter des quartiers de citron et quelques feuilles de persil pour une note de couleur et de fraîcheur ; la teinte verte des falafels contraste avec la dorure extérieure.

Conclusion : L’équilibre entre pois chiches correctement texturés, herbes fraîches et repos de la pâte garantit des falafels croustillants à l’extérieur et moelleux à l’intérieur, à chaque fois.

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