Falafels à la courgette et à l’ail

Des falafels à la courgette et à l’ail, légers et savoureux, qui associent pois chiches, légumes râpés et épices. Idéals en accompagnement, en sandwich ou en apéritif, ils présentent une croûte dorée et un intérieur moelleux. La recette est adaptée à une cuisson à la poêle ou au four et se prépare rapidement avec un temps de repos pour raffermir la pâte.

Résumé

Donne : 4 portions (environ 12 falafels)
Temps de préparation : 20 minutes (plus 30 minutes de repos)
Temps de cuisson : 15–20 minutes (poêle) ou 20–25 minutes (four)
Temps total : 65 minutes (incl. repos)

Ingrédients

400 g de pois chiches cuits, égouttés
1 courgette moyenne (environ 200 g), râpée et essorée
2 gousses d’ail (environ 8–10 g), hachées
1 petit oignon (environ 60 g), haché
30 g de persil plat frais, haché
40 g de farine de pois chiche (ou farine de blé pour une version non sans gluten)
1 TL de cumin moulu
1/2 TL de paprika doux
1/2 TL de levure chimique
1 TL de sel
1/2 TL de poivre noir moulu
3 EL d’huile d’olive (pour la cuisson) ou huile neutre pour la friture
Jus de 1/2 citron (optionnel, pour servir)

Préparation

1. Préparer les légumes : râper la courgette, la placer dans un torchon propre et presser fermement pour extraire l’excès d’eau. Hacher l’oignon, l’ail et le persil.

2. Mixer les pois chiches : placer les pois chiches égouttés dans un robot culinaire et pulser jusqu’à obtenir une texture grossière (éviter de réduire en purée lisse).

3. Mélanger les ingrédients : ajouter la courgette essorée, l’ail, l’oignon, le persil, la farine de pois chiche, la levure chimique, le cumin, le paprika, le sel et le poivre. Mixer brièvement par à-coups jusqu’à obtention d’une pâte homogène mais encore légèrement granuleuse. La préparation doit pouvoir se modeler.

4. Ajuster la consistance : si la pâte est trop humide, ajouter 5–10 g de farine supplémentaire; si elle est trop sèche, ajouter 1–2 TL d’eau. Former une boule, couvrir et placer au frais 30 minutes pour raffermir la pâte.

5. Façonner les falafels : former des boulettes de 25–30 g (ou des galettes), tasser légèrement pour obtenir une surface compacte.

6. Cuisson à la poêle : chauffer 2–3 EL d’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen. Cuire les falafels 3–4 minutes de chaque côté jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Égoutter sur du papier absorbant.

7. Cuisson au four (option plus léger) : préchauffer le four à 200 °C. Disposer les falafels sur une plaque recouverte de papier cuisson, badigeonner légèrement d’huile et enfourner 20–25 minutes en retournant à mi-cuisson jusqu’à coloration blonde dorée.

8. Finition : arroser d’un filet de jus de citron juste avant de servir si désiré. Servir chauds pour conserver la texture croustillante et l’intérieur moelleux.

Conseils

Bien essorer la courgette est essentiel : l’excès d’eau empêche les falafels de tenir et rend la pâte trop molle.
Ne pas trop mixer les pois chiches : une texture légèrement granuleuse donne un intérieur aérien et non pâteux.
Faire un test de cuisson avec une petite boulette pour ajuster l’assaisonnement avant de cuire l’ensemble.
Pour une version sans gluten, utiliser exclusivement de la farine de pois chiche; pour une cuisson plus saine, privilégier la cuisson au four.

Présentation

Disposer les falafels chauds sur un lit de salade verte ou les servir dans des pains pita garnis de yaourt à l’ail, de tomates et de feuilles de menthe. En saison estivale, accompagner d’une salade de concombre et d’une sauce au yaourt citronnée pour un contraste frais; en automne, proposer avec une salade tiède de légumes rôtis.

Conclusion : L’équilibre entre l’humidité apportée par la courgette et le liant sec (farine de pois chiche) garantit des falafels croustillants à l’extérieur et tendres à l’intérieur, réussis à coup sûr.

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