Gratin de courgettes à la crème de chèvre et thym frais

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Introduction

Je me souviens parfaitement du bruit léger des courgettes en train de dorer doucement dans le beurre, ce petit crépitement qui emplit la cuisine d’une promesse chaleureuse. L’odeur subtile du thym frais qui se libère au contact de la chaleur vient caresser mes souvenirs d’étés passés, où le soleil caressait la terrasse et où les repas s’éternisaient entre amis. La texture moelleuse et fondante de ce gratin, avec cette pointe de chèvre qui apporte un léger pep’s acidulé, m’a toujours semblé être un équilibre parfait entre simplicité et réconfort. Un plat que l’on prépare sans artifice, mais avec attention, en prenant le temps de sentir chaque étape, jusqu’à entendre ce léger gratiné doré sous la lame d’un couteau, promettant une bouchée pleine de douceur.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 800 g de courgettes (environ 3 moyennes)
• 150 g de fromage de chèvre frais
• 20 cl de crème liquide entière
• 1 gousse d’ail
• 3 branches de thym frais
• 30 g de beurre
• Sel fin et poivre noir du moulin
• 30 g de parmesan râpé (facultatif)

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Préparation

1. Commencez par laver les courgettes et tailssez-les en rondelles d’environ 3 mm d’épaisseur. L’idée est qu’elles cuisent uniformément, sans devenir trop molles.
2. Faites fondre le beurre dans une grande poêle à feu moyen. Ajoutez la gousse d’ail écrasée pour parfumer délicatement la matière grasse puis retirez-la avant de mettre les courgettes.
3. Déposez les rondelles dans la poêle, salez légèrement et laissez cuire doucement jusqu’à ce qu’elles commencent à s’attendrir mais gardent un peu de croquant, environ 8 à 10 minutes. N’hésitez pas à goûter pour ajuster la cuisson.
4. Pendant ce temps, préchauffez votre four à 180 °C, chaleur tournante si possible.
5. Dans un bol, mélangez la crème et le fromage de chèvre fraîchement émietté. Ajoutez les feuilles de thym effeuillées, un tour de moulin à poivre, puis goûtez pour ajuster l’assaisonnement.
6. Disposez les courgettes dans un plat à gratin en répartissant bien la cuisson. Versez la crème au chèvre uniformément par-dessus. Saupoudrez de parmesan si vous souhaitez une légère croûte gratinée.
7. Enfournez pour environ 25 minutes, jusqu’à ce que la surface soit juste dorée et que la crème frémisse sur les bords. Laissez tiédir quelques minutes avant de servir pour que les saveurs se stabilisent.

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Conseils

• Pour une version plus légère, remplacez la crème entière par une crème à 15 % MG, en veillant à ne pas prolonger la cuisson pour éviter que le mélange ne tranche.
• Si vous n’aimez pas le chèvre, un fromage de brebis frais ou une ricotta bien égouttée feront un très bon substitut.
• Pour varier les herbes, essayez la sarriette ou un peu de marjolaine, qui donnent une touche tout aussi raffinée.
• Les courgettes se prêtent aussi très bien à une cuisson au four directement en couches fines, pour un résultat plus fondant mais moins “croquant”.
• Le plat peut se préparer à l’avance et se réchauffer doucement, idéal pour gagner du temps sans perdre en gourmandise.
• Pour apporter un peu de croquant, parsemez quelques pignons de pin grillés sur le gratin juste avant de servir.

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Présentation

Servez ce gratin tiède, dans son plat de cuisson pour garder cette ambiance simple et conviviale. La crème onctueuse associée aux touches vertes du thym et aux courgettes légèrement dorées créent un joli contraste visuel et gustatif. Il accompagne parfaitement une viande blanche rôtie ou une salade fraîche aux agrumes, apportant un équilibre naturel dans le repas du soir.

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Conclusion

Ce gratin de courgettes au chèvre, doux et parfumé, est un petit plaisir de saison qui se prépare sans complication, à savourer sans prétention.