Couscous perlé aux légumes (parfait le soir)

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Introduction

Je me souviens d’un soir d’automne où la pluie battait doucement contre la fenêtre et la cuisine embaumait déjà les premières effluves de légumes rôtis. En ouvrant le sachet de couscous perlé, ce petit grain brillant, presque translucide, j’entendais un léger crépitement lorsque je le faisais revenir à la poêle, signe qu’il allait devenir doré et croustillant. Le mélange des arômes se déployait lentement : le cumin, la coriandre, la douceur de la carotte qui se caramélisait et le croquant des pois chiches. Ce plat, loin d’être compliqué, s’est transformé en une invitation à la détente, comme un cocon réconfortant où l’on s’installe pour savourer la douceur et la simplicité, en laissant la chaleur du plat réchauffer tout le corps. C’est un moment de calme que j’aime à m’accorder, ce soir-là comme tant d’autres.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 15 minutes
• Temps de cuisson : 25 minutes
• Temps total : 40 minutes

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Ingrédients

• 200 g de couscous perlé (ou Israël)
• 2 carottes moyennes
• 1 poivron rouge
• 1 courgette
• 1 oignon jaune
• 150 g de pois chiches cuits
• 2 gousses d’ail
• 1 cuillère à café de cumin moulu
• 1 cuillère à café de coriandre moulue
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 500 ml d’eau bouillante
• Sel et poivre du moulin
• Quelques brins de coriandre fraîche (optionnel)

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Préparation

1. Commencez par éplucher les carottes et les couper en petits bâtonnets réguliers. Lavez la courgette et le poivron, puis détaillez-les en morceaux similaires afin que la cuisson soit uniforme. Émincez l’oignon et hachez finement l’ail.
2. Faites chauffer une grande poêle avec 2 cuillères à soupe d’huile d’olive. Ajoutez d’abord l’oignon et l’ail, faites-les doucement revenir jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides et légèrement dorés, en remuant pour ne pas brûler.
3. Versez ensuite les carottes et les poivrons. Laissez-les cuire à feu moyen en mélangeant de temps en temps, jusqu’à ce qu’ils commencent à s’attendrir, environ 10 minutes. Ajoutez la courgette en dernier, elle cuit plus rapidement.
4. Dans une autre poêle, chauffez la cuillère d’huile restante puis versez le couscous perlé. Remuez sans arrêt à feu moyen pour le torréfier légèrement. Vous devez le voir devenir un peu doré et l’odeur de noisette se dégager — c’est signe qu’il est prêt.
5. Versez ensuite l’eau bouillante sur le couscous. Couvrez et laissez gonfler à feu doux pendant environ 10 minutes. Vérifiez la cuisson en goûtant la texture : le perlé doit être cuit mais rester légèrement croquant à cœur, pas pâteux.
6. Lorsque les légumes sont tendres, incorporez les pois chiches égouttés, puis assaisonnez avec le cumin, la coriandre moulue, du sel et du poivre. Mélangez bien et ajustez les épices selon votre goût (un petit goût plus corsé peut se dévoiler sur une cuisson prolongée).
7. Egrainez le couscous à la fourchette pour bien séparer les grains, puis versez-le sur les légumes et pois chiches. Mélangez délicatement pour ne pas écraser le perlé.
8. Servez tiède, en parsemant si vous le souhaitez de quelques feuilles de coriandre fraîche pour apporter une fraîcheur herbacée dont votre soirée aura besoin.

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Conseils

• Si vous n’avez pas de pois chiches cuits, une boîte en conserve fonctionnera très bien. Pensez à bien les rincer pour éviter l’excès de sel.
• Le couscous perlé peut être remplacé par du boulgour ou du quinoa si vous souhaitez varier les textures et les saveurs.
• Pour une version un peu plus parfumée, ajoutez une pincée de paprika fumé ou un petit filet de citron en fin de cuisson.
• Si vous préférez, vous pouvez préparer ce plat entièrement au four en déposant légumes et pois chiches dans un plat à gratin, recouvrir avec le couscous humidifié, puis enfourner à 180 °C pendant 20 minutes.
• Conservez les restes dans une boîte hermétique au réfrigérateur, ils se réchauffent très bien à la poêle avec un peu d’eau ou directement au micro-ondes.
• Pour une note croquante, vous pouvez parsemer le plat de quelques graines de grenade ou de noix concassées juste avant de servir.

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Présentation

Posez le couscous perlé aux légumes dans un grand plat de service, en prenant soin de bien étaler les couleurs des légumes qui apportent une jolie fraîcheur visuelle — orange doux des carottes, vert brillant de la courgette, et rouge vif du poivron. Disposez quelques feuilles de coriandre fraîche sur le dessus pour réveiller le plat par leurs touches éclatantes. Ce repas s’accompagne parfaitement d’une petite salade croquante ou, pour les plus gourmands, d’un yaourt nature relevé d’une pincée de zaatar. On s’installe autour de la table, la lumière douce crée une atmosphère calme, et le repas devient alors un moment simple et agréable.

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Conclusion

Entre douceur et saveurs franches, ce couscous perlé aux légumes se révèle être une belle façon de conclure la journée, sereinement.