Salade César pour se faire plaisir

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Introduction

Je me souviens parfaitement du bruit léger des croûtons qui laissaient échapper ce craquement si particulier sous la cuillère en bois, alors que je préparais cette salade César un soir d’été, avec la fenêtre ouverte sur le jardin. L’odeur des anchois mêlée à l’ail rôti flottait dans la cuisine, tandis que la chaleur douce du four illuminait la pièce. Ce mélange de textures, entre la fraîcheur croquante de la laitue romaine et le crémeux onctueux de la sauce, m’a toujours rappelé ces repas simples où l’on prend le temps, où chaque bouchée raconte une petite histoire. Cuisiner cette salade, c’est comme renouer avec un plaisir tranquille, celui d’un plat préparé à la main, entre tradition et un brin de gourmandise malicieuse. C’est un équilibre fragile, à la fois léger et nourrissant, qui réchauffe sans alourdir.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 10 minutes
• Temps total : 30 minutes

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Ingrédients

• 1 grosse laitue romaine
• 150 g de pain de campagne légèrement rassis
• 3 gousses d’ail
• 6 filets d’anchois à l’huile
• 2 œufs frais
• 50 g de parmesan en copeaux
• 5 cl d’huile d’olive
• 1 cuillère à café de moutarde douce
• Le jus d’un demi-citron
• 5 cl d’huile neutre (tournesol ou pépins de raisin)
• Sel et poivre noir du moulin

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Préparation

1. Préchauffez votre four à 180 °C. Coupez le pain en petits dés réguliers. Disposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson, arrosez-les d’un filet d’huile d’olive et parsemez-les d’une gousse d’ail finement hachée. Enfournez pour 10 minutes, en remuant à mi-cuisson, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et croustillants. Le craquement sous la dent doit être franc mais pas trop dur.
2. Pendant ce temps, préparez la sauce. Dans un bol, fouettez les œufs avec la moutarde, le jus de citron et les anchois finement écrasés à la fourchette. Ajoutez lentement l’huile neutre, en filet, comme pour une mayonnaise, tout en fouettant vigoureusement. Ajoutez un peu de sel et de poivre, mais attention, les anchois sont déjà salés, goûtez régulièrement pour équilibrer.
3. Lavez la laitue romaine à l’eau fraîche, puis essorez-la bien. Coupez les feuilles en morceaux de taille moyenne, gardez-les bien croquantes pour apporter du relief à chaque bouchée.
4. Dans un grand saladier, mélangez délicatement la sauce avec les feuilles de laitue. Ajoutez les croûtons tièdes pour qu’ils restent croustillants en surface sans s’imbiber trop vite.
5. Pour la touche finale, parsemez généreusement de parmesan râpé ou en copeaux et servez immédiatement, pour profiter de tous les contrastes de texture et de saveurs.

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Conseils

• Pour une version plus douce, remplacez les anchois par des câpres finement hachées, cela apportera une note saline sans intensité trop forte.
• Si vous préférez éviter les œufs crus, vous pouvez les pocher rapidement ou utiliser une base de yaourt grec pour la sauce, cela reste crémeux et léger.
• Le choix du pain est crucial : privilégiez un pain légèrement sec pour que les croûtons tiennent bien au four sans se défaire.
• Pour varier les plaisirs, ajoutez quelques feuilles de basilic frais ou un soupçon de zeste de citron dans la sauce pour un parfum plus vif.
• La salade César peut aussi bien être servie tiède, avec des morceaux de poulet grillé revenus au dernier moment, pour un repas complet et réconfortant.
• Conservez les croûtons dans une boîte hermétique à température ambiante, ils se garderont croustillants quelques jours; la sauce, elle, sera meilleure fraîchement préparée.

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Présentation

Posez la salade dans un grand plat blanc pour faire ressortir la couleur verte éclatante de la romaine. Laissez les copeaux de parmesan jouer avec la lumière, parsemés ça et là, tandis que les croûtons dorés apportent leur touche rustique. Quelques tours de poivre fraîchement moulu au dernier moment donnent cette impression de fraîcheur et rendent le tout encore plus vivant. Servez avec un verre de vin blanc sec ou simplement une eau pétillante citronnée, pour rester dans la légèreté du repas.

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Conclusion

Ce plat simple à préparer a ce quelque chose d’apaisant, une parenthèse dans le quotidien où la gourmandise se mêle à la fraîcheur naturelle.