Gratin de courgettes et chèvre frais à l’ail

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Introduction

Je me rappelle une fin d’après-midi ensoleillée où, en passant devant mon panier de légumes fraîchement rapportés du marché, l’odeur douce et presque sucrée des courgettes m’a inspiré ce gratin simple. Le bruit léger du couteau qui tranche la chair tendre, mêlé au doux crépitement du beurre dans la poêle, fait naître une petite mélodie en cuisine. Puis, quand le fromage de chèvre frais fond doucement et se mêle à l’ail légèrement doré, une chaleur subtile emplit l’air, toute douce, qui semble prolonger l’été un peu plus longtemps. La peau des courgettes prend une texture fondante sans s’effondrer, et le fromage apporte une petite onctuosité qui rend chaque bouchée réconfortante, délicatement parfumée. C’est un plat que j’aime faire quand je suis en mode tranquille, pour partager un repas simple mais qui raconte une histoire, comme un petit moment suspendu.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 600 g de courgettes (environ 3 moyennes)
• 200 g de fromage de chèvre frais
• 2 gousses d’ail
• 20 g de beurre
• 20 cl de crème fraîche entière
• 50 g de parmesan râpé
• Sel et poivre du moulin
• Quelques branches de thym frais

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Préparation

1. Commencez par préchauffer votre four à 180°C. L’atmosphère de la cuisine va doucement s’animer, préparez-vous.
2. Lavez les courgettes et coupez-les en rondelles fines, environ 3 mm. Plus elles seront régulières, plus la cuisson sera homogène et agréable en bouche.
3. Pelez et hachez finement les gousses d’ail. Dans une poêle, faites fondre le beurre à feu moyen, ajoutez l’ail puis faites-le revenir doucement jusqu’à ce qu’il libère son parfum sans noircir, environ 1 minute.
4. Versez la crème fraîche dans la poêle et laissez chauffer doucement avec l’ail, remuant de temps en temps, pour créer une sauce onctueuse et parfumée. Salez et poivrez à votre goût.
5. Dans un plat à gratin beurré, disposez une couche de courgettes, ajoutez quelques morceaux de fromage de chèvre frais par-dessus et parsemez de thym frais. Répétez l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par un peu de crème à l’ail.
6. Saupoudrez généreusement le parmesan râpé sur le dessus ; il va gratiner en formant une croûte dorée et légère.
7. Enfournez pour environ 35 minutes, jusqu’à ce que le gratin soit bien doré et que les courgettes soient tendres lorsque vous les piquez. N’hésitez pas à vérifier la texture en plongeant la pointe d’un couteau.
8. Laissez reposer légèrement hors du four 5 minutes avant de servir, cela laisse le temps aux saveurs de s’intensifier tout en évitant de se brûler la bouche.

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Conseils

• Si vous voulez alléger la recette, remplacez la crème fraîche entière par un mélange de yaourt nature et un peu de lait, mais ajoutez l’ail en fin de cuisson pour éviter que le yaourt ne tranche.
• Le thym peut être remplacé par du romarin ou de l’origan selon les goûts et les saisons.
• Pour un gratin plus rustique, utilisez du fromage de chèvre sec coupé en tranches fines, qui apportera une texture différente.
• Conservez les restes au réfrigérateur dans un plat couvert, ils se réchaufferont très bien au four, en gardant leur caractère moelleux.
• Si vous êtes pressé, vous pouvez précuire légèrement les courgettes à la poêle avant de monter le gratin pour accélérer la cuisson au four.

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Présentation

Servez ce gratin dans des assiettes creuses, permettant à la chaleur et aux arômes de se diffuser à chaque bouchée. La couleur verte tendre des courgettes contraste doucement avec le fromage doré, apportant une touche de générosité sans prétention. Il accompagne à merveille une viande grillée ou peut se suffire à lui-même avec un pain de campagne légèrement toasté, offrant un repas simple et chaleureux, comme un petit cocon d’instant partagé.

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Conclusion

Cuisiner ce gratin, c’est retrouver ce plaisir simple d’un plat fait maison, doux et authentique, que l’on savoure sans complication.