Gratin de courgettes et chèvre frais

—

Introduction

Il y a quelque chose de rassurant à préparer un gratin de courgettes quand l’été commence doucement à décliner. Je me souviens parfaitement de cette après-midi, la cuisine baignée de la lumière dorée du soleil qui filtre à travers les voilages. Le doux crépitement du chèvre qui fond sur les tranches de courgettes sautées embaumait la pièce d’arômes délicats, légèrement lactés, avec une pointe herbacée. La texture fondante sous la cuillère, mêlée au léger croquant des bords dorés, racontait une histoire simple mais pleine de réconfort, celle d’un plat humble devenu familier. Ce mélange de saveurs fraîches, relevées juste ce qu’il faut, invite à se poser un moment et à savourer la douceur d’une cuisine sans prétention.

—

Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

—

Ingrédients

• 3 courgettes moyennes (environ 600 g)
• 150 g de fromage de chèvre frais
• 20 cl de crème entière liquide
• 2 gousses d’ail
• 3 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 50 g de parmesan râpé
• Sel et poivre noir du moulin
• Quelques brins de thym frais

—

Préparation

1. Préchauffez votre four à 180 °C. Lavez soigneusement les courgettes puis tranchez-les en rondelles fines, environ 3 mm d’épaisseur, ni trop fines pour qu’elles gardent une légère tenue, ni trop épaisses pour ne pas alourdir le gratin.
2. Faites chauffer l’huile d’olive dans une grande poêle, ajoutez les gousses d’ail émincées très finement, puis les courgettes. Faites-les revenir à feu moyen en remuant doucement pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à ce qu’elles soient juste dorées et tendres. Salez, poivrez, puis retirez du feu et ôtez les gousses d’ail.
3. Dans un saladier, mélangez le fromage de chèvre frais avec la crème liquide. Assaisonnez avec un peu de sel, de poivre, et ajoutez la moitié du parmesan râpé. Cette préparation doit être onctueuse, si elle paraît trop épaisse, n’hésitez pas à ajouter un filet de crème pour obtenir une texture plus fluide.
4. Dans un plat à gratin, déposez une première couche de courgettes, recouvrez d’une couche de mélange chèvre-crème, puis répétez l’opération jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par une couche de crème. Saupoudrez avec le reste de parmesan et parsemez quelques feuilles de thym frais sur le dessus.
5. Enfournez pour environ 30 à 35 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit joliment doré et que le gratin bouillonne légèrement sur les côtés. Pour vérifier la cuisson, plantez un couteau dans le gratin : il doit s’enfoncer sans résistance trop ferme.
6. Laissez reposer 5 minutes hors du four avant de servir, cela permet aux saveurs de bien se mêler et au gratin de se raffermir doucement.

—

Conseils

• Vous pouvez remplacer le chèvre frais par de la ricotta pour une touche plus douce et moins acidulée.
• Un soupçon de muscade fraîchement râpée dans la crème renforce la profondeur des saveurs, mais sans en mettre trop pour ne pas masquer le goût des courgettes.
• Si vous préférez un gratin plus croustillant, ajoutez quelques miettes de chapelure sur le dessus avant d’enfourner.
• Le gratin se conserve parfaitement au réfrigérateur jusqu’à 2 jours, il suffit de le réchauffer au four doux pour récupérer le croustillant.
• Pour une version plus légère, remplacez la crème entière par du yaourt grec, en ajustant bien l’assaisonnement.
• Si les courgettes rendent trop d’eau à la cuisson, vous pouvez les saler à l’avance et les laisser dégorger dans une passoire une quinzaine de minutes.

—

Présentation

Déposez ce gratin encore tiède au centre d’une table conviviale, sur une nappe colorée ou en bois brut, pour accentuer son côté chaleureux. Ses teintes douces entre le vert naturel des courgettes et le doré du parmesan invitent à la simplicité. Accompagnez-le d’une salade verte croquante ou d’une tranche de pain de campagne bien croustillante, pour ajouter du contraste. Une bouteille de vin blanc sec, léger et fruité, complètera délicatement l’ensemble sans écraser les saveurs.

—

Conclusion

Ce gratin offre un équilibre gourmand entre douceur et fraîcheur, comme une pause douce dans le tumulte du quotidien.