Gratin de courgettes au thym et au fromage de chèvre

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Introduction

Ce gratin, c’est un peu comme une balade en fin d’après-midi dans un petit jardin provençal. Je me rappelle ces soirs où la chaleur du four envahissait doucement la cuisine, mêlée à l’odeur légère du thym qui s’échappait des courgettes tranchées finement. Le léger crépitement du fromage fondant couvrait le silence, tandis que la chair tendre des légumes prenait cette texture fondante, un peu moelleuse, qui appelle à plonger la cuillère sans attendre. C’est un plat simple, qui ne se presse pas, où chaque couche raconte une histoire de douceur et de fraîcheur, avec ce petit parfum herbacé qui vous emballe sans en faire trop.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 20 minutes
• Temps de cuisson : 35 minutes
• Temps total : 55 minutes

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Ingrédients

• 4 courgettes moyennes (environ 600 g)
• 150 g de fromage de chèvre frais
• 20 cl de crème fraîche liquide
• 2 gousses d’ail
• 2 branches de thym frais
• 50 g de parmesan râpé
• 1 cuillère à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre noir du moulin

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Préparation

1. Préchauffez votre four à 180 °C (chaleur tournante si possible) pour un gratin bien doré et uniforme.
2. Lavez soigneusement les courgettes, puis taillez-les en fines rondelles d’environ 3 mm d’épaisseur. Cette finesse est importante pour qu’elles cuisent en douceur et s’imprègnent du parfum du thym.
3. Pelez et écrasez les gousses d’ail, puis faites-les revenir dans une poêle avec l’huile d’olive à feu moyen, juste assez pour libérer leur arôme sans les brûler. Dès que ça commence à embaumer, ajoutez le thym effeuillé.
4. Intégrez les courgettes dans la poêle, salez légèrement, poivrez, puis laissez cuire 5 à 7 minutes en remuant doucement. Elles doivent rester un peu croquantes, n’attendez pas qu’elles ramollissent totalement.
5. Dans un bol, mélangez la crème fraîche avec le fromage de chèvre émietté. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si besoin.
6. Versez la moitié des courgettes dans un plat à gratin, disposez par-dessus la moitié du mélange crème-fromage, puis renouvelez l’opération. Parsemez enfin le parmesan râpé pour une jolie croûte dorée.
7. Enfournez pendant 30 à 35 minutes. Surveillez la surface : elle doit devenir légèrement dorée, et le gratin doit bouillonner sur les bords. Laissez reposer 5 minutes hors du four avant de servir.

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Conseils

• Pour une version plus légère, remplacez la crème fraîche par un yaourt grec entier; la texture sera différente mais tout aussi savoureuse.
• Si vous n’avez pas de thym frais, un peu de romarin ou d’origan séché fonctionne très bien aussi, mais ajustez la quantité pour ne pas écraser les autres saveurs.
• Vous pouvez ajouter une petite pincée de noix de muscade dans le mélange crème-fromage pour une touche discrète et chaleureuse.
• Pour un côté croquant supplémentaire, parsemez quelques noisettes concassées sur le parmesan avant la cuisson.
• Ce gratin s’accompagne volontiers d’une salade verte bien citronnée pour équilibrer la douceur du plat.
• Conservez les restes au frais dans un récipient hermétique et réchauffez doucement au four pour retrouver le croustillant sur le dessus.

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Présentation

Servez ce gratin encore tiède, dans un plat rustique ou des assiettes blanches simples qui mettront en valeur la douceur dorée du fromage et la verdeur délicate des courgettes. Un filet d’huile d’olive un peu fruitée déposé juste avant de servir apportera une dernière caresse parfumée. Ce plat se marie parfaitement avec un vin blanc léger ou une tisane fraîche de verveine. Il invite à une pause calme, à partager sans prétention mais avec plaisir.

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Conclusion

Ce gratin, tout doux et parfumé, raconte une histoire simple que je me réjouis de cuisiner encore et encore.