Gratin doux de courge butternut et chèvre frais

—

Introduction

Il y a quelque chose de profondément apaisant à éplucher une courge butternut, à sentir cette odeur douce et presque noisettée qui s’en dégage quand elle commence à fondre dans le four. Je me souviens d’un après-midi d’automne, la lumière du soleil qui filtrait à travers les vitres, et le léger craquement de la peau dorée sous la chaleur. Le chèvre frais fond doucement au contact des morceaux de courge encore un peu fermes, et cette texture fondante, mêlée à la douceur légèrement sucrée de la courge, crée une harmonie délicate. Ce gratin est une promesse de réconfort, sans lourdeur, juste une caresse au creux de l’hiver qui commence à s’installer.

—

Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 15 minutes
• Temps de cuisson : 40 minutes
• Temps total : 55 minutes

—

Ingrédients

• 800 g de courge butternut (poids épluché et dégraîné)
• 150 g de fromage de chèvre frais
• 20 cl de crème liquide entière
• 1 gousse d’ail
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 100 g de parmesan râpé
• Quelques brins de thym frais
• Sel et poivre noir du moulin

—

Préparation

1. Préchauffez votre four à 180°C. Pendant ce temps, pelez la courge butternut, retirez les graines puis coupez-la en fines lamelles d’environ 5 millimètres. Plus elles sont fines, plus la cuisson sera rapide et homogène.
2. Frottez un plat à gratin avec la gousse d’ail coupée en deux, puis huilez-le légèrement avec une cuillère d’huile d’olive. Déposez une couche de courge dans le fond, salez légèrement, puis parsemez de petits morceaux de chèvre frais.
3. Répétez l’opération en couches successives jusqu’à épuisement des ingrédients, en terminant par une couche de courge. Versez la crème liquide de manière à ce qu’elle s’infiltre doucement entre les couches, sans noyer le gratin.
4. Parsemez de parmesan râpé et de quelques feuilles de thym, puis versez un filet d’huile d’olive sur le dessus pour éviter que le gratin ne dessèche. Enfournez pour environ 40 minutes. Vérifiez la cuisson en piquant la courge avec la pointe d’un couteau : elle doit être tendre sans s’écraser complètement.
5. Laissez reposer 5 minutes avant de servir, cela permettra aux saveurs de se poser et au gratin de légèrement se raffermir.

—

Conseils

• Si vous ne trouvez pas de butternut, la potimarron se prête aussi très bien à cette recette, avec un goût un peu plus prononcé.
• Pour une version plus légère, remplacez la crème entière par un yaourt grec, que vous incorporerez délicatement en fin de cuisson.
• Le fromage de chèvre peut être substitué par un fromage frais de brebis ou même de la ricotta pour une texture plus crémeuse.
• Ajoutez une pincée de noix de muscade râpée dans la crème pour rappeler les parfums classiques de la courge en gratin.
• Le gratin se conserve très bien au réfrigérateur pendant deux jours, il suffit de le réchauffer doucement au four pour retrouver toute sa douceur.
• Si vous aimez le croquant, parsemez quelques noix concassées sur le dessus cinq minutes avant la fin de la cuisson.

—

Présentation

Servez ce gratin dans un plat rustique, en laissant apparaître les jolies couches orangées et blanches. Accompagnez-le d’une salade verte légèrement vinaigrée pour équilibrer la douceur de la courge. Un peu de pain de campagne à côté apportera la touche finale, idéale pour saucer délicatement le jus parfumé qui peut se former au fond du plat.

—

Conclusion

Un plat simple qui réchauffe le cœur et invite à prendre le temps, doucement, à table.