Gratin de courgettes et chèvre frais, parfum de thym

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Introduction

Je me souviens encore de ce moment où, par un après-midi doux, j’ai laissé les courgettes rôtir doucement dans le four, leur chair devenant tendre sous la chaleur enveloppante. L’odeur délicate de thym frais qui s’échappait de la cocotte se mêlait à ce parfum lacté et légèrement acidulé du chèvre frais, offrant une alliance que j’avais envie de retrouver à chaque bouchée. Quand j’ai enfourné ce gratin, le léger crépitement du fromage qui fondait, puis bruissait sous la croûte dorée, m’a rappelé combien la simplicité des ingrédients peut créer une magie discrète mais bien présente. Le contact moelleux de la courgette accompagnée d’une pointe crémeuse m’a donné l’impression d’être à la fois dans une cuisine chaleureuse et pleine de douceur, comme un petit coin de réconfort.

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Résumé

• Donne : 4 portions
• Temps de préparation : 15 minutes
• Temps de cuisson : 30 minutes
• Temps total : 45 minutes

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Ingrédients

• 600 g de courgettes
• 200 g de fromage de chèvre frais
• 2 œufs
• 20 cl de crème fraîche liquide (30 % de matière grasse)
• 2 branches de thym frais
• 1 gousse d’ail
• 30 g de parmesan râpé
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre du moulin

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Préparation

1. Préchauffez votre four à 180 °C (chaleur tournante si possible). Lavez les courgettes puis coupez-les en rondelles fines d’environ 3 mm. Si vous avez un mandoline, c’est le moment de la sortir, cela facilite beaucoup le travail et assure une cuisson uniforme.
2. Faites chauffer l’huile d’olive dans une poêle, ajoutez la gousse d’ail écrasée et laissez-la doucement parfumer l’huile pendant une minute sans coloration. Retirez l’ail et ajoutez les rondelles de courgettes, faites-les revenir 5 minutes à feu moyen en remuant délicatement. Le but est d’attendrir un peu la chair sans la faire dorer. Salez légèrement et poivrez.
3. Pendant que les courgettes refroidissent un peu, dans un saladier, battez les œufs avec la crème fraîche, le fromage de chèvre frais émietté, les feuilles de thym effeuillées et un peu de poivre. Goûtez rapidement pour rectifier l’assaisonnement, le fromage apportant déjà un peu de sel.
4. Disposez les courgettes dans un plat à gratin, versez l’appareil crémeux dessus. Tapotez légèrement pour répartir uniformément. Saupoudrez enfin de parmesan pour obtenir cette jolie croûte dorée.
5. Enfournez pendant environ 25–30 minutes jusqu’à ce que le gratin soit pris et gratiné à votre goût. La lame du couteau doit ressortir nette, signe que le mélange est bien pris. Laissez reposer 5 minutes avant de servir, cela aide les saveurs à se poser.

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Conseils

• Vous pouvez remplacer le chèvre frais par de la ricotta pour une version plus douce et moins acidulée.
• Si vous souhaitez une texture un peu plus ferme, ajoutez 50 g de chapelure fine sur le dessus avant la cuisson pour un léger croustillant.
• Pour varier les herbes, une feuille de sauge ou un brin de romarin finement ciselé apportent un goût subtil et différent.
• Ce gratin se conserve 2 jours au réfrigérateur, il est délicieux réchauffé doucement au four à 150 °C.
• Vous pouvez également en faire une version individuelle dans des petits cocottes pour un dîner convivial.

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Présentation

Servez ce gratin fumant, juste sorti du four, dans un plat rustique qui raconte la simplicité du moment. Sa teinte dorée se marie merveilleusement bien à une salade croquante aux noix ou à un filet d’huile d’olive légèrement fruité. Il accompagne parfaitement un morceau de pain frais à la croûte craquante, idéal pour éponger la sauce onctueuse. Disposez quelques feuilles de thym frais sur le dessus pour apporter une touche de verdure, et le tour est joué, un plat à la fois gourmand et nature.

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Conclusion

Un plat simple qui laisse se dévoiler la douceur des courgettes et le caractère discret du chèvre, parfait pour les moments où l’on cherche un peu de réconfort sans chichis.