Falafels au potimarron

Falafels moelleux et parfumés, intégrant la chair douce et noisettée du potimarron pour une version automnale des classiques libanais. Adaptée à la cuisson au four ou à la poêle, cette recette produit des boulettes dorées à l’extérieur et fondantes à l’intérieur, idéales en sandwich, avec une salade ou en apéritif.

Résumé

Donne : 12–16 falafels
Temps de préparation : 25 minutes (plus 20–30 minutes de repos si souhaité)
Temps de cuisson : 20–25 minutes (four) ou 6–8 minutes (poêle)
Temps total : 45–60 minutes

Ingrédients

300 g de chair de potimarron (rôtie et refroidie)
400 g de pois chiches en conserve, égouttés et séchés (ou 200 g pois chiches secs, trempés 12 h)
1 petit oignon (≈70 g), grossièrement haché
1 gousse d’ail
15 g de persil plat frais
15 g de coriandre fraîche (facultatif)
2 TL de cumin moulu
1 TL de coriandre moulue
1 TL de paprika doux
1/2 TL de bicarbonate ou 1/2 TL de levure chimique
40–50 g de farine de pois chiche ou de farine de blé (ajuster selon la texture)
1 TL de sel, poivre noir du moulin
1 EL de graines de sésame (facultatif)
huile pour friture (ou 2 EL d’huile d’olive pour la cuisson au four)
Pour la sauce (facultatif) : 150 g de yaourt nature, 1 EL de jus de citron, 1/2 gousse d’ail écrasée, sel, poivre

Préparation

1. Préchauffer le four à 200 °C. Couper le potimarron en quartiers, retirer les graines puis rôtir la chair 20–25 minutes jusqu’à ce qu’elle soit tendre et légèrement caramélisée. Laisser refroidir et prélever 300 g de chair.

2. Si vous utilisez des pois chiches secs, égoutter et sécher ceux trempés. Pour les pois chiches en conserve, bien les rincer puis les tamponner pour éliminer l’excès d’humidité.

3. Dans un robot culinaire, mixer les pois chiches, l’oignon, l’ail et les herbes par courtes impulsions pour obtenir une texture grossière (éviter de réduire en purée lisse). Transférer dans un grand bol.

4. Ajouter la chair de potimarron, les épices, le bicarbonate, le sel et la farine. Mélanger à la cuillère puis conclure au robot si nécessaire : la pâte doit être homogène, légèrement collante mais modelable. Ajuster la farine si trop humide.

5. Réfrigérer 20–30 minutes pour raffermir la pâte (optionnel mais recommandé pour faciliter le façonnage). Former des boules de 30–35 g (ou des petites galettes), rouler éventuellement dans les graines de sésame.

6. Cuisson au four : déposer sur une plaque chemisée, badigeonner légèrement d’huile et cuire 20–25 minutes à 200 °C en retournant à mi-cuisson, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et fermes.
Cuisson à la poêle : chauffer 2–3 mm d’huile neutre, cuire 3–4 minutes par côté à feu moyen-vif jusqu’à une croûte bien dorée. Égoutter sur papier absorbant.

7. Préparer la sauce : mélanger le yaourt, le jus de citron, l’ail, sel et poivre. Servir les falafels chauds avec la sauce et des quartiers de citron.

Conseils

Bien sécher les pois chiches avant mixage pour éviter une pâte trop liquide ; un torchon propre aide à absorber l’humidité.
Si la pâte colle trop, ajouter 1–2 TL de farine supplémentaire plutôt que d’augmenter fortement la farine d’un coup.
Pour une option sans friture, privilégier la cuisson au four et arroser légèrement d’huile pour obtenir du croustillant.
Varier les épices (curcuma, piment doux) selon le profil aromatique souhaité, mais conserver le cumin pour son caractère classique.
Les falafels se congèlent très bien : congeler en une seule couche puis stocker dans un sac hermétique, réchauffer au four 10–12 minutes à 180 °C.

Présentation

Disposer les falafels chauds sur un plat garni de salade verte croquante et de quartiers de citron. Accompagner d’une sauce au yaourt et d’un pain pita grillé pour un service convivial ; les couleurs chaudes du potimarron apportent un contraste visuel agréable à l’automne.

Conclusion : Le mariage du potimarron et des pois chiches donne des falafels moelleux et parfumés, faciles à réussir grâce au contrôle de l’humidité de la pâte et à la cuisson adaptée.

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