Gratin de pâtes, chou-fleur et saumon

Plat familial et équilibré, ce gratin associe pâtes courtes, chou-fleur fondant et saumon moelleux dans une sauce crémeuse légèrement citronnée. Rapide à préparer et adapté aux repas du soir, il se prête aussi à une mise en place préalable. Texture nappante, croûte dorée et morceaux de saumon rosé offrent un contraste de saveurs et de textures.

Résumé

Donne : 4 portions
Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 35 minutes
Temps total : 55 minutes

Ingrédients

300 g pâtes courtes (penne, fusilli)
500 g chou-fleur (séparé en petits bouquets)
400 g filet de saumon sans peau
1 oignon moyen, finement émincé
1 gousse d’ail, hachée
30 g beurre
30 g farine
500 ml lait
100 ml crème liquide
1 œuf (≈50 g)
100 g fromage râpé (emmental ou comté)
1 EL huile d’olive
Zeste d’1/2 citron (≈1 TL)
30 g chapelure (optionnel, pour le croustillant)
Sel, poivre
Une pincée de noix de muscade râpée
Persil plat pour servir

Préparation

1. Préchauffer le four à 180 °C (chaleur tournante 170 °C). Graisser légèrement un plat à gratin (environ 20 x 30 cm).

2. Porter une grande casserole d’eau salée à ébullition. Blanchir les bouquets de chou-fleur 5–6 minutes jusqu’à ce qu’ils soient tendres mais encore fermes. Égoutter et réserver ; la chair doit rester légèrement ferme au toucher.

3. Cuire les pâtes al dente selon les indications du paquet en les retirant 1–2 minutes avant la cuisson indiquée pour qu’elles gardent de la tenue. Égoutter et réserver en conservant un peu d’eau de cuisson si nécessaire.

4. Pendant ce temps, chauffer 1 EL d’huile d’olive dans une poêle. Faire revenir l’oignon émincé 3–4 minutes jusqu’à ce qu’il devienne translucide, ajouter l’ail 30 secondes. Couper le saumon en gros dés et les saisir 2–3 minutes juste pour les fixer en surface ; ils finiront de cuire au four. Assaisonner de sel et poivre. Retirer du feu.

5. Préparer la sauce béchamel : faire fondre le beurre à feu doux, ajouter la farine et cuire 1 minute en remuant. Verser le lait progressivement en fouettant pour éviter les grumeaux. Laisser épaissir 3–4 minutes jusqu’à obtenir une sauce nappante. Hors du feu, incorporer la crème, le zeste de citron, la noix de muscade, 2/3 du fromage râpé et assaisonner. Battre l’œuf dans un bol et tempérer avec une cuillère de sauce chaude puis incorporer au reste de la sauce pour lier sans coaguler.

6. Mélanger délicatement pâtes, chou-fleur, dés de saumon et sauce dans un grand saladier pour bien enrober les ingrédients. Goûter et rectifier l’assaisonnement.

7. Verser le mélange dans le plat à gratin, parsemer du reste de fromage râpé et de la chapelure pour obtenir une croûte croustillante. Enfourner 18–22 minutes jusqu’à ce que le dessus soit doré et bouillonnant. Terminer 2–3 minutes sous le gril si nécessaire pour bien colorer. La chair du saumon doit rester rosée au centre et la sauce bien nappante.

Conseils

Ne pas trop cuire les pâtes et le chou-fleur à l’avance : ils doivent conserver une légère tenue pour éviter un gratin mou.
Pour gagner du temps, utiliser du saumon fumé ajouté en fin de cuisson : réduire alors la cuisson au four de 5–7 minutes.
Si la sauce est trop épaisse, détendre avec 1–2 EL d’eau de cuisson des pâtes pour obtenir une texture nappante.
Remplacer la chapelure par des pignons torréfiés pour une finition plus gourmande et une texture différente.
Préparer le gratin à l’avance et le réchauffer 15–20 minutes à 180 °C ; ajouter quelques minutes sous le gril pour retrouver le croustillant.

Présentation

Servir le gratin directement dans le plat pour un service familial ou dresser des portions individuelles. Saupoudrer de persil plat haché et ajouter quelques quartiers de citron pour apporter de la fraîcheur. La croûte dorée crée un contraste visuel avec la chair rosée du saumon et les bouquets pâles du chou-fleur.

Conclusion : Cette recette réussit à coup sûr grâce à l’équilibre entre une sauce crémeuse nappante, un gratin croustillant et des morceaux de saumon tendres.

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